[KGN25] 진주시는 10일 진양호공원 일원에서 시민들과 함께하는 ‘진양호 노을길 준공 1주년 기념 걷기 행사’를 성황리에 개최했다고 밝혔다.

이번 행사는 지난해 11월 개통한 ‘진양호 노을길’의 준공 1주년을 맞아 그동안 노을길을 찾아준 시민과 관광객들에게 감사의 마음을 전하고 지난 1년간의 성과를 공유하기 위해 마련됐다.

아울러 진양호의 아름다운 자연경관과 걷기의 즐거움을 시민들과 함께 나누는 뜻깊은 시간으로 진행됐다.

이날 행사에는 조규일 진주시장을 비롯한 주요 내빈과 시민들이 참석했으며 식전 행사와 기념행사에 이어 걷기 행사가 펼쳐졌다.

참가자들이 진양호의 아름다운 호반 풍경을 배경으로 깊어 가는 가을 정취를 만끽하며 노을길 준공 1주년의 의미를함께 나눴다.

특히 조 시장은 시민들과 함께 노을길을 걸으며 지난 1년간 시민들의 건강한 쉼터로 자리 잡은 노을길의 의미를 되새기고 진양호의 변화된 모습을 함께 살펴봤다.

이날 행사는 시민들이 일상에서 함께해 온 노을길의 가치를 함께 확인하고 앞으로 더욱 발전해 나갈 진양호의 모습을 기대하는 계기가 됐다.

‘진양호 노을길’은 지난해 11월 개통 이후 22만 6000여명이 이용하며 진주를 대표하는 호반 걷기 명소로 자리매김했다.

진양호의 수려한 수변 경관을 따라 조성된 노을길은 그동안 쉽게 접하기 어려웠던 호수의 풍경을 가까이에서 감상할 수 있는 공간으로 시민들에게는 일상 속 휴식과 여유를, 관광객들에게는 진양호만의 특별한 자연경관을 선사하고 있다.

특히 시민들의 산책과 여가 활동은 물론 가족 단위 나들이와 관광객 방문으로 이어지며 공원 이용 활성화에 기여하고 있다.

이번 준공 1주년 행사는 노을길이 단순한 산책로를 넘어 시민들의 일상과 함께하는 대표적인 휴식 공간으로 자리매김하면서 진양호의 관광 인프라 확충에도 크게 기여했다.

이러한 성과는 진양호공원 전체의 방문객 증가로도 이어지고 있다.

올해 10월 기준 진양호공원 방문객이 50만명을 돌파하는 등 진양호 르네상스 사업을 통한 공원 기반 시설의 확충과 관광 환경 개선이 가시적인 성과를 나타내고 있다.

시는 이 같은 방문 증가세가 지속적인 공원 이용과 지역 관광 활성화로 이어질 수 있도록 주요 시설 간 연계성과 이용 편의성을 더욱 강화해 나갈 계획이다.

시는 앞으로 기존 노을길 종점에서 수변 탐조대까지 이어지는 약 1.7km 구간의 덱로드 연장 사업을 추진할 계획이다.

특히 보행 약자를 포함한 누구나 진양호의 아름다운 수변 경관을 차별 없이 누릴 수 있도록 ‘무장애 보행 환경’을 조성해 노을길의 접근성과 이용 편의성을 한층 높일 방침이다.

조규일 진주시장은 “지난 1년간 시민 여러분의 뜨거운 관심과 사랑 덕분에 진양호 노을길이 우리 지역을 대표하는 걷기 명소로 자리매김할 수 있었다”며 “오늘 함께하는 발걸음이 진양호의 아름다움을 나누고 새로운 미래를 열어가는 뜻깊은 시간이 되기를 바란다”고 말했다.

이어 “앞으로도 노을길을 연장해 누구나 공평하게 진양호의 수변 경관을 누릴 수 있는 ‘명품 무장애 둘레길’을 조성하고 진양호가 시민들에게 언제나 위로와 안식을 주는 소중한 공간이 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

한편 진양호공원은 노을길을 비롯한 다양한 볼거리와 휴식 시설이 어우러지며 가족 단위 방문객부터 다양한 연령층이 함께 즐기는 관광·휴식 공간으로 자리 잡고 있다.

진주시는 이러한 성과를 바탕으로 △노을길 연장 사업 △진양호 노을전망대 리모델링 △옛 선착장 일원 복합문화공간 조성 등 진양호 르네상스 사업을 지속 추진할 계획이다.

이를 통해 주요 시설 간 연계성을 더욱 강화하는 한편 걷기와 경관 감상, 문화·예술 체험과 휴식이 어우러지는 관광 콘텐츠를 확충해 방문객의 체류시간을 늘리고 재방문을 유도하는 등 진양호를 대표적인 체류형 호반 관광 명소로 발전시켜 나갈 방침이다.